Nucléaire belge : le rachat par l'État reporté au 4 novembre

L'État belge et Engie repoussent au 4 novembre 2026 leur protocole sur le rachat des 7 réacteurs belges. Ce qui est négocié, où en est le parc, et ce que cela change en France.

L’État belge et Engie se donnent un mois de plus. Le 30 septembre 2026, les deux parties ont annoncé reporter au 4 novembre 2026 la date cible pour conclure les « Heads of Terms », c’est-à-dire le protocole qui fixe les grandes lignes du rachat par la Belgique de l’ensemble des activités nucléaires d’Engie. L’échéance initiale était le 1er octobre. Motif officiel : « la complexité et l’ampleur de l’opération envisagée ». Le 4 novembre n’est pas la date d’une vente : c’est celle d’un accord de principe, qui devra ensuite donner lieu à des contrats définitifs et à des autorisations.

Ce qui est négocié

Les négociations exclusives ont été ouvertes par une lettre d’intention annoncée le 30 avril 2026. Le périmètre est large :

• les 7 réacteurs belges, qu’ils soient en service, à l’arrêt ou en démantèlement ;
• le personnel et toutes les filiales nucléaires d’Engie et d’Electrabel ;
• l’ensemble des actifs et des passifs, y compris les obligations de démantèlement.

Le prix n’est pas public. Le texte prévoit que l’opération ne doit pas affecter « indûment », ni négativement ni positivement, la situation financière d’Engie et d’Electrabel. En attendant l’issue des discussions, les opérations de démantèlement en cours sont suspendues.

L’objectif de l’État belge est de détenir directement ses centrales pour prolonger les réacteurs existants et développer de nouvelles capacités. Le Premier ministre Bart De Wever l’a résumé ainsi : un pays qui a des ambitions nucléaires et un exploitant qui veut en sortir ne forment « pas une bonne combinaison ». Le ministre de l’Énergie Mathieu Bihet a justifié le report : il n’entend pas privilégier « la vitesse au détriment de la qualité » sur une opération aussi structurante.

Côté Engie, la directrice générale Catherine MacGregor se disait fin juillet « raisonnablement optimiste » sur la conclusion d’un accord. Le nucléaire a pesé sur les comptes du groupe au premier semestre 2026, avec un résultat opérationnel de −382 M€ pour cette activité, lié à la sortie du nucléaire belge et à des prix de vente plus bas en France.

Comment on en est arrivé là

La Belgique avait voté en 2003 une loi de sortie du nucléaire, qui programmait l’arrêt de ses réacteurs jusqu’en 2025. Deux étapes ont renversé cette trajectoire :

• 2023-2025 : prolongation de Doel 4 et Tihange 3. Engie et l’État ont conclu un accord final le 13 décembre 2023, validé par la Commission européenne et finalisé le 14 mars 2025. Les deux réacteurs sont prolongés de dix ans, jusqu’en 2035, via une coentreprise détenue à parts égales. En contrepartie, Engie a versé un montant forfaitaire de 15 milliards d’euros pour les coûts futurs de ses déchets nucléaires, et n’est plus exposé à leur évolution.
• 15 mai 2025 : abrogation de la sortie du nucléaire. La Chambre a adopté, par 102 voix pour, 8 contre et 31 abstentions, une loi qui supprime la sortie programmée et lève l’interdiction de construire de nouvelles installations.

Entre-temps, les fermetures se sont poursuivies :

Réacteur	Puissance	Situation
Doel 1	445 MW	arrêté le 14/02/2025
Doel 2	445 MW	arrêté le 30/11/2025
Doel 3	1 006 MW	arrêté le 23/09/2022
Doel 4	1 026 MW	en service, prolongé jusqu’au 31/10/2035
Tihange 1	962 MW	arrêté le 01/10/2025, après 50 ans
Tihange 2	1 008 MW	arrêté le 31/01/2023
Tihange 3	1 030 MW	en service, prolongé jusqu’au 01/11/2035

Sources : Engie Electrabel, AFCN.

Il ne reste donc qu’environ 2 GW nucléaires en service en Belgique, contre près de 6 GW en 2022. Toute relance de réacteurs déjà arrêtés suppose que l’État en devienne propriétaire, ce qui explique l’enjeu de la négociation.

Ce que cela change pour la France

La Belgique importe, notamment de France. Selon Elia, le gestionnaire du réseau belge, la Belgique a été importatrice nette de 14 TWh en 2025, pour la troisième année consécutive, dont environ 10 TWh venus de France grâce à la bonne disponibilité du nucléaire français. Le nucléaire n’a représenté que 34 % de la production belge. Moins de réacteurs en Belgique, c’est plus de demande adressée au parc français, ce qui soutient les exportations françaises. Une relance belge aurait l’effet inverse, mais pas avant plusieurs années.

Engie en tant que fournisseur. La négociation porte sur les activités nucléaires belges d’Engie et d’Electrabel. Les communiqués ne mentionnent pas les offres d’électricité et de gaz d’Engie aux entreprises françaises : un contrat en cours reste régi par ses propres conditions. Pour comparer les deux grands fournisseurs historiques, voir notre article EDF ou Engie : ce qui les distingue.

Un signal européen. La Belgique rejoint les pays qui reviennent sur une sortie du nucléaire. Pour un acheteur, cela ne change pas les prix de 2027, mais cela renforce une tendance de long terme : la sécurité d’approvisionnement redevient une priorité politique en Europe, après les chocs de 2022 et de 2026.

À suivre

• 4 novembre 2026 : date cible pour les Heads of Terms. Un nouveau report reste possible, la lettre d’intention le prévoyait si toutes les parties sont d’accord.
• Ensuite : contrats définitifs, autorisations réglementaires, puis date de cession, aucune n’étant encore fixée.
• Points ouverts : le prix, le partage des coûts de démantèlement et le sort des réacteurs déjà arrêtés.

Nous mettrons cet article à jour après le 4 novembre. Pour suivre l’effet des grandes décisions européennes sur vos prix, consultez notre point marché.